Joseph H. Pilates (1880-1967) nace en Alemania, en una familia de origen griego. Siendo niño padece asma y raquitismo, lo cual le anima a realizar actividades deportivas tales como boxeo, esquí, natación y gimnasia.
Desde temprana edad se ve influenciado por el gran interés que despiertan, en todos los ámbitos, las ciencias de la salud. De adulto marcha a Inglaterra, donde se gana la vida como entrenador de boxeo y autodefensa de los policías de Scotland Yard y también como artista de circo.
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, Joseph H. Pilates fue recluido junto a ciudadanos alemanes. Es durante este tiempo cuando Pilates empieza a expresar más claramente sus ideas. Reúne a compañeros reclusos y comienza a entrenarlos en lo que luego será su “Matwork Programa” y lo llama Contrología.
Pilates ayuda en el hospital y decide entrenar a pacientes postrados en las camas mediante la colocación de muelles en éstas y crea ejercicios usando resistencias progresivas. Más adelante Pilates desarrolla sus ideas para un equipamiento único: un conjunto de 4 máquinas que permiten la realización perfecta de sus ejercicios para rehabilitación física. Estas máquinas son Reformer, Cadillac, Barril y Silla.
A final de la guerra (1918) Pilates vuelve a Alemania donde conoce a Rudolph Von Laban, bailarín, coreógrafo e inventor a quien le unirá una gran amistad y con quien establecerá el cruce de influencias entre su trabajo y el mundo de la danza.
Con la subida del partido nazi al poder, Pilates es llamado a entrenar al ejército alemán, él lo rechaza y en 1923 Pilates decide emigrar a Estados Unidos embarcándose a Nueva York. En el barco conoce a la que será su esposa, enfermera de profesión, y que tendrá gran influencia en su trabajo.
En Nueva York el matrimonio estrecha, todavía más si cabe, sus lazos con el mundo de la danza, el teatro y el cine enseñando su método a muchos de los más importantes bailarines de la época. Durante este tiempo edita varios libros que constituyen su legado.
Hasta su muerte, en 1967, la técnica era casi desconocida fuera de Nueva York. A principios de los setenta fue introducida en Inglaterra y en Israel. Hoy, 40 años más tarde, su método es reconocido en todo el mundo con estudios repartidos por todos los continentes.
Conceptos Básicos del Método Pilates
Control de la respiración
Articulación y coordinación de la columna
Alineación y movimiento de la zona pélvica
Control y movimiento del centro
Estabilización y movimiento de la cintura escapular
Comprensión del “core”
E.R.C.M.
Columna neutral
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